来月9月1日、「みやこんじょ」にて特別なイベントが開催されます。
『東国原英夫さんと語る 宮崎の未来を考える会』
実は4年前、東国原さんが宮崎県知事選に出馬された際にも、
東京での決起集会をみやこんじょで開催していただきました。
今回は、そんな東国原さんとみやこんじょの深すぎる歴史、そして
「人のご縁って本当にすごいな」
と鳥肌が立った僕自身のエピソードを少しお話しさせてください。
みやこんじょと「そのまんま東」さん
東国原英夫さんといえば、まだ「そのまんま東」として活動されていた頃からみやこんじょに通ってくださっていました。
それをきっかけに、数々の「たけし軍団」の皆様が常連となってくださり、時には山田邦子さんと一緒に来店されては、当時大ブレイクしていた邦子さんにご馳走になっていた……なんていう
昭和〜平成の豪快で温かい逸話も残っています。
当時の僕はまだ生まれていないか、あるいは赤ん坊の頃。もちろん当時の記憶はありません。
ですが今、たけし軍団の方々のYouTubeで当時のみやこんじょの思い出話が語られていたり、
お店に残る昔の写真を見返したりすると、名だたるプロ野球選手や下積み時代のお笑い芸人さんたちがズラリ。
歴史の重みを感じると同時に、
「僕もアンテナを広く張って、これから夢を追う人たちを応援できるようなお店・人間でありたい」
と強く背筋が伸びます。
友達ゼロのワシントンD.C.で見つけた光
話は変わりまして、僕がアメリカ・ワシントンD.C.で寿司シェフとして働いていた頃の話です。
2014年に渡米したものの、最初の2年間はがむしゃらに仕事ばかり。
気づけば友達の作り方すら忘れてしまい、恥ずかしながらプライベートで呼べる友達がまったくいない状態でした。
「さすがにこれはマズい……」
そう思って見つけたのが、趣味や目的で集まるコミュニティサイト『Meetup』。
そこで見つけたのが「日本語飲み会」というグループでした。
日本語を話したいアメリカ人と、英語を学びたい日本人が集まる言語交換会のような場です。
当時、僕の休みは火曜日のみ。そしてそのイベントの開催日も奇跡的に「月1回の火曜日」でした。
「これだ！」
と惜しみなく通い詰めた結果、たくさんの友人ができました
（その時出会った仲間は、今でもみやこんじょに顔を出してくれたり、大切な繋がりになっています）。
「……え、東国原！？」海を越えたまさかの出会い
そんなある日、Meetupで仲良くなった友人から「日本人数名で飲もう」と誘われて参加しました。
そこで隣になったある男の子と自己紹介を交わした時のことです。
僕：「お名前は？」
彼：「東国原（ひがしこくばる）と申します」
……え？
「東国原」という極めて珍しい苗字。思わず息を呑み、僕はこう切り出しました。
「あの……僕の父親、東京で宮崎料理屋をやってるんですけど……たぶん、お互いの父親同士、昔からめちゃくちゃ知り合いだと思います」
なんと彼は、東国原英夫さんの息子さんだったのです。
彼はアメリカへ留学中。普段は日本人同士の集まりには滅多に参加しなかったそうですが、たまたまその日、ふらりと顔を出してくれたのだとか。
異国の地・アメリカで、まさかお互いの息子同士が出会うなんて……！
「こんな奇跡ある！？」
と鳥肌が立ったのを今でも鮮明に覚えています。
時代を越えて繋がる「宮崎」への想い
彼は僕より一足早く日本へ帰国し、4年前から父親である東国原英夫さんの活動を全力でサポートされています。
- アメリカで生活した経験があること
- 同じ東京生まれであること
- 都城出身の父親を持ち、宮崎を盛り上げようとする息子の立場であること
境遇があまりにも重なり、勝手ながら共感とリスペクトしかありません。
僕がアメリカにいる間も、彼のYouTubeでみやこんじょに来てくれて初代の父にインタビューしてくれたり、
みやこんじょから生配信ライブを2回も届けてくれたりと、たくさんお店を盛り上げてくれました。
本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
今回9月の会でお会いできたら、もしかするとアメリカ以来の再会になるかもしれません。
ご縁はどこで繋がるか分からないから面白い
どこへ出かけ、誰と出会い、どんな言葉を交わすか。
動けば動くほど「ご縁」の確率は上がっていくし、点と点が繋がった瞬間は本当に面白いものだなと実感します。
そんなたくさんのご縁と歴史が詰まった場所で、宮崎の熱い未来を語り合いませんか？
【イベント詳細・ご予約】
『東国原英夫さんと語る 宮崎の未来を考える会』
- 日程：9月1日（火）
- 場所：新宿みやこんじょ
熱い夜になること間違いなしです！ ご参加いただける方は、ぜひ下記リンクよりご予約をお待ちしております。
👉 [ご予約・詳細はこちらのリンクから]
https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdJEx1O2tUMUz5dP1eS_GkiDtI5ShFLrt95k_xmulZ3e0gDCw/viewform
皆さんとお会いできるのを心より楽しみにしています！
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